USA står overfor en alvorlig energikrise med økende etterspørsel, høyere energipriser og risiko for flere strømbrudd. Energinettet er under press, og det trengs langsiktige løsninger for å sikre stabil strømforsyning. Jack Spencer hevder at atomkraft er en nødvendig del av løsningen og skisserer fire tiltak som president Trump bør iverksette umiddelbart.
1. Effektivisere tillatelser for atomkraft
Dagens prosess for godkjenning av atomreaktorer er treg, byråkratisk og kostbar. Det tar ofte mer enn et tiår å få godkjent nye reaktorer, noe som hindrer utbyggingen av moderne atomkraftverk. For at USA skal kunne bygge flere kjernekraftverk raskere, må tillatelsesprosessen effektiviseres.
Trump bør håndheve ADVANCE Act fra 2024, en lov som ble vedtatt for å gjøre godkjenningen av atomreaktorer mer smidig. Loven legger opp til en mer effektiv reguleringsprosess, som kan redusere kostnader og tidsbruk. Det vil bidra til raskere utbygging av kjernekraftverk som kan stabilisere energinettet og redusere avhengigheten av fossilt brensel.
Regjeringen bør også investere i forskning på nye reaktortyper, inkludert små modulære reaktorer (SMR), som er enklere og billigere å bygge enn tradisjonelle atomreaktorer.
2. Styrke forbudet mot russisk uran og sikre egenproduksjon
Forbudet mot russisk uranimport er et viktig tiltak for å styrke USAs energiuavhengighet. Russland har lenge dominert verdensmarkedet for beriket uran, og avhengighet av russisk brensel utgjør en geopolitisk risiko.
Selv om forbudet ble innført, har håndhevingen vært svak. Unntak har blitt gitt med lite åpenhet, noe som undergraver formålet med loven. Trump må sørge for strengere håndheving, slik at importforbudet faktisk styrker USAs egen produksjon av uran.
USA bør også investere i innenlands uranutvinning og opprette flere fasiliteter for anrikning av uran. Ved å åpne føderale landområder for uranutvinning og tilby insentiver til private selskaper, kan USA bygge opp en robust forsyningskjede for kjernekraftbrensel.
En stabil tilgang på uran vil sikre at nye kjernekraftverk kan drives uten avhengighet av fiendtlige nasjoner, samtidig som det skaper arbeidsplasser og økonomisk vekst.
3. Løse atomavfallskrisen
USAs system for håndtering av atomavfall er ineffektivt og har vært en politisk hodepine i flere tiår. Store mengder brukt atombrensel lagres i midlertidige anlegg, noe som skaper både sikkerhetsmessige og økonomiske utfordringer.
Trump bør gjenopprette Office of Civilian Radioactive Waste Management, som tidligere hadde ansvaret for håndteringen av atomavfall, men som ble nedlagt. Alle atomavfallsprogrammer, forskningsmidler og reguleringer bør samles i én enhet for å utvikle en konkret strategi for lagring og gjenbruk av atombrensel.
En mulig løsning er å etablere et permanent lagringsanlegg for høyaktivt atomavfall, som Yucca Mountain-prosjektet i Nevada. Dette prosjektet ble stoppet av politiske årsaker, men teknisk sett er det fortsatt en av de beste løsningene for trygg langtidslagring.
I tillegg bør USA satse på avanserte atomreaktorer som kan resirkulere brukt brensel. Flere nye reaktordesign, inkludert natriumavkjølte reaktorer, kan utnytte tidligere brukt brensel og redusere mengden avfall betydelig.
4. Øke USAs konkurransekraft innen atomkraft
USA har mistet sin ledende posisjon innen atomkraft til land som Russland og Kina, som dominerer det globale kjernekraftmarkedet. For å gjenvinne konkurransekraften må USA styrke samarbeidet med allierte og bli mer aktiv i internasjonale kjernekraftprosjekter.
Flere amerikanske selskaper har tapt anbud på kjernekraftverk i Øst-Europa og Asia til selskaper fra Sør-Korea, Russland og Kina. For å konkurrere bedre må USA aktivt støtte amerikanske selskaper i slike forhandlinger og tilby finansielle insentiver for eksport av kjernekraftteknologi.
USA bør også samarbeide med pålitelige allierte, som Sør-Korea og Canada, for å utvikle neste generasjons reaktorer og bygge kjernekraftverk i strategisk viktige regioner.
Et annet viktig tiltak er å etablere et offentlig-privat partnerskap for utvikling av kjernekraftteknologi. Ved å kombinere regjeringens ressurser med innovasjon fra private selskaper kan USA akselerere utviklingen av moderne reaktorer.
Konklusjon
For å møte den voksende energikrisen og redusere avhengigheten av fossilt brensel, må USA satse tungt på kjernekraft. Trump har en unik mulighet til å modernisere reguleringer, sikre en stabil forsyning av uran, løse atomavfallsproblemer og styrke USAs globale posisjon innen kjernekraft.
Ved å ta disse grepene kan USA sikre en ren, stabil og bærekraftig energifremtid, samtidig som landet styrker sin energisikkerhet og konkurranseevne internasjonalt.
